پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان، روز سه‌شنبه، سفر ۱۲ روزه‌اش به کشورهای آسیا-پاسفیک را با ورود به جاکارتا، پایتخت اندونزیا آغاز کرد.
این طولانی‌ترین سفر خارجی پاپ فرانسیس در دوران رهبری‌اش در واتیکان است.
ورود پاپ به پرجمیعت‌ترین کشور مسلمان‌نشین جهان با استقبال گرم مردم مواجه شد.
پاپ ۸۷ ساله در در این سفر ۱۲ روزه به تیمور شرقی، سنگاپور و پاپوآ گینه نو نیز سفر خواهد کرد.
جوکو ویدودو، رئیس‌جمهور اندونزیا، پیش از ورود پاپ به خبرنگاران گفت: «این یک بازدید بسیار تاریخی است.» او استقبال گرمی از پاپ به عمل آورد و گفت که این بازدید که مدت‌ها برنامه‌ریزی شده بود به دلیل همه‌گیری کووید-۱۹ به تأخیر افتاده بود.
ویدودو افزود: «اندونزیا و واتیکان تعهدی مشابه برای ترویج صلح و برادری و همچنین تضمین رفاه مردم دارند.»
انی راهیل، ۵۲ ساله که از راه دور به دیدن پاپ به جاکارتا آمده بود، گفت: «خیلی خوشحالم، احساس می‌کنم بسیار خوشبختم.» او افزود: «ما اندونزیاایی‌ها خوشحالیم چون رهبر کاتولیک‌ها به کشور ما آمده است.» انی که پاپ فرانسیس را «مدافع صلح» می‌نامید، گفت وقتی پاپ رسید گریه کرد.
قرار نبود پاپ مسن روز سه‌شنبه در هیچ رویداد رسمی شرکت کند تا خستگی سفر ۱۳ ساعته از روم به جاکارتا رفع شود. اما کمی پس از ورود به سفارت، فرانسیس یک دیدار غیررسمی با گروهی از پناهجویان ساکن اندونزیا داشت.
واتیکان جزئیات زیادی ارائه نکرد، اما گفت این گروه شامل افرادی از سومالیا، سریلانکا و اعضای اقلیت تحت آزار روهینگیا از میانمار بودند.
پاپ قرار است در مدت ۱۲ روز تور آسیا- اقیانوسیه خود نزدیک به ۳۳۰۰۰ کیلومتر سفر کند و قبل از بازگشت به رم در اواخر شب ۱۳ سپتامبر، این مسیر را طی کند.
در ابتدای پرواز به جاکارتا، فرانسیس تقریباً نیم ساعت با خبرنگاران همراهی‌کننده، به صورت فردی ملاقات کرد. او با تکیه بر عصا به آرامی در پشت هواپیما قدم زد، صحبت کرد و به آنها دست داد.
پاپ تنها چند کلمه درباره این سفر گفت و اظهار داشت که روزهای آینده طولانی‌ترین سفر خارجی او خواهد بود.
فرانسیس نه تنها رهبر ۱.۴ میلیارد کاتولیک در جهان است، بلکه رئیس دولت واتیکان نیز است.
نخستین رویداد رسمی پاپ، سخنرانی در برابر رهبران سیاسی اندونزیا در روز چهارشنبه خواهد بود. روز بعد، او در یک نشست بین‌الادیانی در بزرگترین مسجد آسیای جنوب شرقی، مسجد استقلال، شرکت خواهد کرد.
انتظار می‌رود که پاپ فرانسیس که به شدت برای پیمان اقلیمی پاریس در سال ۲۰۱۵ تلاش کرده بود، همچنان به مطرح کردن درخواست‌هایی برای مقابله با خطرات گرم شدن زمین ادامه دهد.
جاکارتا، پایتخت اندونزیا که دست‌کم ۱۰ میلیون نفر در آن زندگی می‌کنند، در برابر تغییرات اقلیمی آسیب‌پذیر است و با مشکلاتی چون سیلاب‌های مزمن و فرونشست زمین دست و پنجه نرم می‌کند. دولت اندونزیا در حال ساخت پایتخت جدیدی به نام «نوسانتارا» در جزیره بورنئو است.
در اندونزیا که پرجمعیت‌ترین کشور مسلمان‌نشین جهان است، تنها ۳ درصد از جمعیت حدود ۲۸۰ میلیون نفری کاتولیک هستند.