در پی تبادل زندانیان امریکا، روسیه و شرکای هر دو کشور با میانجیگری ترکیه، رئیس‌جمهور امریکا از آزادی زندانیان امریکایی خبر داد.
جو بایدن در یک نشست خبری در کاخ سفید نام‌های زندانیان امریکایی از جمله ایوان گرشکویچ، خبرنگار امریکایی را اعلام کرد.
رئیس‌جمهور امریکا در سخنان کوتاه خود در کنار اعضای خانواده‌های این زندانیان، تبادل این زندانیان را محصول همکاری چند کشور و نشانه‌ای از «اهمیت همکاری و حفظ شرکای بین‌المللی» دانست.
در فهرستی که کاخ سفید به عنوان بازداشتی‌های امریکایی پخش کرده است، نام‌های چهار نفر به چشم می‌خورد: پل ولان کهنه‌سرباز نیروی دریایی، ایوان گرشکوویچ خبرنگار وال استریت ژورنال، آلسو کورماشوا خبرنگار رادیو اروپای آزاد/رادیو آزادی و ولادیمیر کارامورزا فعال سیاسی، نویسنده و فیلمساز.
به گزارش نیویارک تایمز، این زندانیان در حال سفر به سوی این کشور هستند و آقای بایدن تا ساعاتی دیگر از آنها استقبال خواهد کرد.
پیشتر کاخ سفید عکسی از این زندانیان را پخش کرد که نشان می‌داد آنها بر یک هواپیما سوار شده‌اند.
گفته شده که این «بزرگترین تبادل زندانیان» از زمان فروپاشی شوروی سابق میان غرب و شرق است. چنانکه کاخ سفید اعلام کرده است، در این معامله تبادل زندانیان هفت کشور دخیل هستند و این تبادل زندانیان از نگاه تعداد زندانیان و پیچیدگی معامله، پس از فروپاشی شوروی پیشینه ندارد.
گفته شده است که کشورهای امریکا، آلمان و سه کشور اروپایی در یک سوی این معامله و روسیه و بلاروس در سوی دیگر این معامله بوده‌اند.
این معامله به دنبال ماه‌ها گفت‌وگو با میانجیگری ترکیه، در میدان هوایی انقره اجرایی شد. پیشتر ترکیه اعلام کرده بود که ۲۶ زندانیانی با هفت هواپیما در این میدان‌هوایی مبادله شدند.
به گزارش نیویارک تایمز، ۱۶ تن از زندانیانی که روز پنجشنبه مبادله شدند، در روسیه زندانی بودند.
در میان زندانیانی که در این معامله آزاد شدند، ایوان گرشکویچ خبرنگار وال استریت ژورنال، پل ولان کهنه‌سرباز نیروی دریایی امریکا، آلسو کورماشوا خبرنگار و ولادیمیر کارامورزا منتقد کاخ کرملین هستند.
گرشکوویچ پارسال در سفری به روسیه بازداشت شد و ماه گذشته به اتهام جاسوسی برای امریکا به ۱۶ سال زندان محکوم شد.
یکی دیگر از این زندانیان وادیم کراسیکوف است که مقام‌های آلمانی او را افسر سرویس امنیت فدرال روسیه و عامل قتل یک فرمانده چچنی مخالف روسیه دانسته‌اند. او در آلمان به حبس ابد محکوم شده بود.
از دیگر افراد آزاد شده ایلیا یاشین، سیاستمدار منتقد دولت روسیه و ریکو کریگر آلمانی هستند که در روسیه و بلاروس زندانی شده بودند. کریگر در بلاروس به اتهام دست داشتن به فعالیت‌های تروریستی به اعدام محکوم شده بود و اخیرا به فرمان الکساندر لوکاشنکو، رئیس‌جمهور این کشور، عفو شد.
گروهی از اعضای هر دو حزب دموکرات و جمهوری‌خواه در کانگرس امریکا به تجلیل از آزادی این زندانیان پرداختند و سناتور بن کاردین، رئیس دموکرات کمیته روابط خارجی مجلس سنا اعتبار این معامله را به جو بایدن و وزارت خارجه او داد.
آقای کاردین آزادی این زندانیان را «پایان کابوس» آنها و خانواده‌های آنها دانست. او نسبت به آزادی ولادیمیر کارامورزا، فعال و خبرنگار روس اظهار خرسندی کرد. کارامورزا گرین کارت امریکایی دارد و نویسنده روزنامه واشنگتن پست است.