روزنامه گاردین در مقاله انتقادی که درباره نامزدی عمران خان برای ریاست دانشگاه آکسفورد پخش کرده است، نوشت که او با طالبان دوستی دارد.
این روزنامه نوشت عمران خان پیروزی طالبان را مبارکی داده و ممنوعیت دختران افغان از آموزش را توجیه کرده بود.
روزنامه گاردین روز یکشنبه، ۱۱ سنبله، در واکنش به نامزدی عمران خان، نخست‌وزیر پیشین پاکستان، برای ریاست دانشگاه آکسفورد نوشت که شاید او تأثیرات احتمالی دیدگاه‌های خود را بر گزینش در یک حرفه دانشگاهی در بریتانیا در نظر نگرفته باشد.
در مقاله گاردین آمده است که عمران خان زمانی از خطاب کردن اسامه بن‌لادن به‌عنوان تروریست خودداری کرده و او را «شهید» نامیده بود. نویسنده مقاله همچنین توضیح داده است که عمران خان زمانی از تحمل حضور سلمان رشدی امتناع کرده و او را به «کفرگویی» متهم کرده بود.
نویسنده مقاله افزوده است که همچنان در گذشته گفته است زنان نباید مردان را «وسوسه» کنند، زیرا همه مردان توانایی کنترول بر شهوت خود را ندارند. این اظهارات نشان می‌دهد که آقای خان در مورد زنان دیدگاه گروه‌های بنیادگرایی اسلامی را دنبال می‌کند.
پیش از این، زلفی بخاری، مشاور نخست‌وزیر پیشین پاکستان، در ۲۹ اسد اعلام کرده بود که عمران خان برای شرکت در انتخابات ریاست دانشگاه آکسفورد بریتانیا درخواست داده است. او در حساب کاربری اکس نوشت: «مطابق دستور عمران خان، فرم درخواست او برای انتخابات ۲۰۲۴ ریاست دانشگاه آکسفورد ارسال شده است. ما مشتاقانه منتظر حمایت همه از یک کارزار تاریخی هستیم.»
انتخابات ریاست دانشگاه آکسفورد از هفتم عقرب به صورت آنلاین آغاز می‌شود. دانشگاه آکسفورد اعلام کرده تا زمانی که نامزدان نهایی نشوند، اسامی آن‌ها را اعلام نخواهد کرد. گفته شده است که در این انتخابات دانشجویان فارغ‌التحصیل و کارکنان دانشگاه شرکت می‌کنند.
عمران خان، رهبر حزب تحریک انصاف، نزدیک به یک سال است که در زندان به سر می‌برد. مشاور عمران خان توضیح نداده که در صورت پیروزی در این انتخابات، عمران خان چگونه از زندان در پاکستان بر دانشگاه آکسفورد ریاست خواهد کرد.